Австралійська оперативна група зірвала операцію з контрабанди рептилій

У рамках масштабної боротьби з нелегальним експортом рептилій, австралійський спецпідрозділ Whyaratta Strike Force, що входить до складу антибайкерського загону Raptor Squad, успішно припинив «холоднокровну і жорстоку» спробу контрабанди місцевих ящірок та інших рептилій вартістю 1,2 мільйона австралійських доларів (808 000 доларів США) з Сіднея до Гонконгу.

Чотирьом особам були пред’явлені звинувачення у зв’язку з імовірною змовою, в рамках якої зловмисники намагалися заховати сотні рептилій, в першу чергу ящірок, в невеликих пакетах з чіпсами і сумках.

У понеділок поліція штату Новий Південний Уельс повідомила, що в результаті операції було випущено на волю 257 рептилій, підкресливши, що цей вид є дуже затребуваним. За оцінками поліції, кожна рептилія може коштувати в середньому 5 000 австралійських доларів (3 365 доларів США) на чорному ринку, а загальна вартість врятованих видів становить понад 1,2 мільйона австралійських доларів (808 000 доларів США).

Врятовані рептилії були передані до різних зоопарків та парків дикої природи, де ветеринари проведуть обстеження перед тим, як випустити їх у природне середовище існування.

Детектив суперінтендант Ендрю Куцуфіс (Andrew Koutsoufis) засудив ймовірну контрабандну операцію, назвавши її «холоднокровною і жорстокою». Ударна група Whyaratta, що займається розслідуванням незаконного експорту рептилій, була створена у вересні минулого року після перехоплення дев’яти пакунків з 59 ящірками на шляху до Гонконгу.

Під час нещодавніх арештів, проведених з 20 грудня по минулий тиждень, троє чоловіків і жінка у віці від 31 до 59 років були взяті під варту в різних місцях Нового Південного Уельсу. Їм висунуті звинувачення у незаконній контрабанді.

Успішне припинення діяльності цієї злочинної групи підкреслює постійні зусилля австралійської влади, спрямовані на боротьбу з незаконною торгівлею дикими тваринами та захист видів, що перебувають під загрозою зникнення, від експлуатації.