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Enfermedades respiratorias, cardiovasculares y cáncer: los riesgos de la contingencia
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Los altos niveles de contaminación atmosférica, como los que actualmente se registran en la Ciudad de México, pueden derivar en enfermedades cardiovasculares, respiratorias y hasta en cáncer.
La Comisión Ambiental de la Megalópolis (CAMe), activó este martes el estado de contingencia ambiental cuando se elevó a 158 puntos la concentración de partículas contaminantes finas suspendidas de 2.5 micrómetros de diámetro (PM 2.5).
¿Qué es lo preocupante? Que a diferencia de otro tipo de contaminantes, como el ozono, las partículas PM 2.5 son ultra finas y fácilmente inhalables. Estas partículas, de acuerdo con información de la empresa de purificadores domésticos Dyson, se conforman de diversos químicos emitidos por los gases de automóviles, fábricas, incendios, combustibles y polvo.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), los principales riesgos de inhalar dichas partículas recaen en las enfermedades respiratorias agudas, como la neumonía.
Otras de las consecuencias más comunes son sufrir una neumopatía crónica o una crisis asmática.
Mientras tanto, en el mediano y largo plazo los riesgos no son menores. La OMS señala que las personas expuestas durante varios años a concentraciones elevadas de material contaminante tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.
Una evaluación de la organización, realizada en 2013, determinó que la contaminación del aire por partículas PM 2.5 es carcinógena para el ser humano y está estrechamente relacionadas con la incidencia al cáncer de pulmón. También se le relaciona con el cáncer de vías urinarias y vejiga.
Cabe destacar que ante contingencias ambientales, los grupos más vulnerables son los niños y los ancianos. Una de las principales recomendaciones en el corto plazo es evitar las actividades al aire libre. La SEP recomendó, el lunes 13 de mayo, que las escuelas suspendieras las clases de educación física, recreos, actividades cívicas y culturales al aire libre, derivado de los niveles de contaminación.
Cuartoscuro
¿Qué actividades producen riesgo?
Una de las principales recomendaciones es evitar las actividades al aire libre en medida de lo posible. El riesgo se incrementa al realizar actividades deportivas y/o ejercicio.
“El ejercicio aumenta el ritmo respiratorio, lo que nos hace más propensos a inhalar más alérgenos”, explicó el Dr. Vijay Jotwani, especialista en Medicina del Deporte del Hospital Houston Methodist, mediante un comunicado.
Las consecuencias de no suspender dicha actividad no únicamente se reflejarán en problemas respiratorios, también habría consecuencias en garganta y ojos de la persona.
“Además de tener que lidiar con la correcta inhalación, también el deportista deberá batallar con los síntomas comunes de las alergias estacionales, como congestión, secreción nasal, dolor de garganta e irritación ocular”, indica.
¿Qué puedes hacer?
La OMS señala que la mayoría de las fuentes de contaminación del aire exterior están más allá del control de las personas, pero si existen formas de aportar a reducirla.
“Se requieren medidas por parte de las ciudades, así como de las instancias normativas en sectores como el transporte, gestión de residuos energéticos, construcción y agricultura”, indica.
“El aumento de la conciencia del público acerca de intervenciones relativamente sencillas como el mejoramiento de estufas de cocinar y las ventajas de usar el transporte público en vez del automóvil, puede ayudar a reducir las causas de la contaminación atmosférica y el aire de interiores, lo que se traduce en mejoras considerables de salud”, dicta la OMS.
La organización considera que las autoridades deben aplicar normas y reglamentos destinados a controlar las emisiones de contaminantes atmosféricos.
Fuente: Cuartoscuro
También es importante fomentar el uso de vehículos alternativos como la bicicleta en lugar del automóvil, la promoción de plataformas de transporte compartido, la introducción cada vez mayor a la población a los vehículos eléctricos o híbridos y mejoras en la eficiencia energética de los edificios e industrias.
Dyson, empresa dedicada al desarrollo y comercialización de purificadores en casa, recomienda utilizar bloqueadores solares aún cuando esté nublado, para proteger la piel.
También recomienda proteger los ojos con gotas y lentes polarizados con filtros UV. Se recomienda también utilizar cubrebocas o paños húmedos para evitar el paso de micropartículas.
De acuerdo con datos de la OMS, en el mundo mueren 1.3 millones de personas al año a causa de la contaminación atmosférica urbana. Más de la mitad de esas muertes, señala, ocurren en países en desarrollo.
El problema sanitario derivado de la contaminación existe incluso en ciudades con una atmósfera relativamente limpia como Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos y Canadá, indica la OMS.
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