Así es como este vidrio hace que tu ‘chela’ sea más sustentable

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¿Podrías distinguir entre un vidrio común y uno fotovoltaico? A simple vista pareciera que simplemente uno es polarizado, pero el contraste va más allá. Hay una diferencia clara: el segundo puede almacenar energía solar, transformarla en eléctrica y redistribuirla. Esta tecnología es parte de la planta de Heineken Meoqui, en Chihuahua.

“Tenemos contratos para que a finales del 2020 dos terceras partes de la energía eléctrica que estemos consumiendo venga de fuentes renovables. No son solo las cervecerías, son centros de distribución, oficinas y todos los puntos de venta de las tiendas Six; prácticamente estarían conectados a este suministro que también provendría de parques eólicos en su mayoría”, explica Eusebio Reynoso, director de la Cervecería Heineken Meoqui.

Los vidrios fotovoltaicos son una de las tecnologías que usa esta planta para suministrar electricidad en sus oficinas administrativas y parte de la maquinaria para producir distintos tipos de cerveza: Tecate, Indio, Bohemia y Dos Equis, Sol, Noche Buena y la misma Heineken, así como la sidra Strongbow.

Este material almacena la energía solar y capta parte del calor ambiente entre sus celdas, lo envía a un convertidor y, a partir de ese proceso, se lleva a una subestación para redistribuirla en distintas zonas de Meoqui.

“No importa si no les da el sol directo, como a los paneles que sí necesitan la incidencia directa; prácticamente la energía generada en estos vidrios es para todas las oficinas administrativas, el aire acondicionado y los aparatos electrónicos. Este proceso no puedes hacerlo directamente, necesitas convertirla en energía reutilizable y almacenarla”, detalla el director.

“Es más caro que un vidrio normal ahumado, pero tenemos un apoyo gubernamental para el uso de energías renovables; además, durante su tiempo de vida te está generando un insumo que, en el caso del negocio, sí es redituable. Es una tecnología nueva y los fabricantes son españoles (Onyx Solar). Incluso, te los pueden entregar de diferentes colores”, agrega.

Para Claudia Octaviano, coordinadora general de mitigación del cambio climático del Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC) de México, es medular el uso de este tipo de materiales para llegar a una economía circular en el reúso de materiales.

“En los fotovoltaicos tienes materiales de alto valor (como silicio o plata) y vidrio de alta pureza, que hacen que el reciclado sea más rentable y, por tanto, invitan a pensar esta industria bajo un esquema de ‘economía circular’, que es justo lo que se está promoviendo en Europa que tiene una directiva para recuperar 80 por ciento del material para celdas PV”, detalla la experta.

Sin embargo, no todos los edificios puede usar esta tecnología. Es necesario analizar cuáles y bajo qué condiciones se podría hacer para contar con un costo-beneficio.

En algunas construcciones nuevas podría funcionar, pero se tienen que revisar variables, como su orientación o barreras a la insolación para determinar la radiación efectiva y el potencial de generación de energía.

“(Es necesario) hacer un análisis de la demanda energética del edificio, incluyendo no solo las cargas, sino también el tipo de uso, por ejemplo si es residencial o comercial. Esto es importante porque diferentes usuarios tienen tarifas diferenciadas y esto afecta el análisis costo-beneficio de instalar las tecnologías, pero sería interesante revisar el caso de edificaciones nuevas, y considerar esta y otras opciones de forma comparativa”, señala la coordinadora.

Maribel Quiroga, directora general de Cerveceros de México, señala que Heineken México es un ejemplo de sustentabilidad a nivel mundial, puesto que para elaborar un litro de cerveza se ocupan 2.8 litros de agua, medida que está por debajo del estándar mundial que es de 3 litros, incluso para la sede central de Heineken Experience en Ámsterdam. Para finales del 2022 se busca que el uso de agua sea de 2.5 litros.

“Existe una cultura de la sustentabilidad y cada vez más arraigada en los dos grandes grupos cerveceros, como Grupo Modelo y Grupo Heineken México; las prácticas se han llevado durante muchos años la industria cervecera es pionero en la creación de este nivel de consciencia y de las acciones específicas para mitigar el impacto de la elaboración de cerveza en el medio ambiente”, afirma Quiroga.

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