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Um fumo negro e espesso est\u00e1, desde a passagem do furac\u00e3o Ida, a sair das torres da refinaria da Shell em Norco, no estado norte-americano do Luisiana\u00a0\u2014\u00a0numa zona conhecida como \u201cCancer alley\u201d (na tradu\u00e7\u00e3o em portugu\u00eas, o \u201cbeco do cancro\u201d). A situa\u00e7\u00e3o est\u00e1 a deixar a comunidade local em alerta, mas com os sistemas de monitoriza\u00e7\u00e3o da qualidade do ar em baixo, devido \u00e0 for\u00e7a do furac\u00e3o, n\u00e3o \u00e9 poss\u00edvel saber j\u00e1 qual a quantidade e intensidade dos gases que est\u00e3o a ser libertados para a atmosfera.O The Guardian explica que o fumo negro resulta de uma tentativa de queimar produtos qu\u00edmicos atrav\u00e9s de chamin\u00e9s cobertas com chamas (\u201cflares\u201d). Esse procedimento chama-se flaring\u00a0e \u00e9\u00a0comum em situa\u00e7\u00f5es de alerta, como na passagem de furac\u00f5es, para reduzir o risco de explos\u00f5es. Atrav\u00e9s deste sistema, as refinarias tentam, segundo uma queima que \u00e9 controlada, eliminar o excesso de gases, mas tamb\u00e9m de fluidos que s\u00e3o produzidos durante o processo de refinamento. Ainda que seja um procedimento poluente, \u00e9 menos prejudicial para o ambiente do que a emiss\u00e3o direta para a atmosfera.O problema \u00e9 que a intensidade do furac\u00e3o apagou as chamas, levando, juntamente com a falta de energia, a que os res\u00edduos t\u00f3xicos estejam agora a ser incorretamente libertados para o ar, o que resulta num fumo espesso e negro. Os efeitos s\u00e3o nefastos para o ambiente e, potencialmente, para a sa\u00fade das popula\u00e7\u00f5es que vivem naquela localidade.As imagens da destrui\u00e7\u00e3o do furac\u00e3o Ida no Estado do LuisianaA Shell est\u00e1 obrigada a reportar epis\u00f3dios de flaring\u00a0fora do normal ao Departamento de Qualidade Ambiental do Luisiana\u00a0\u2014 a ag\u00eancia que monitoriza a qualidade do ar naquele estado. S\u00f3 que como o sistema de registos do departamento est\u00e1 suspenso devido ao furac\u00e3o e \u00e0 falta de eletricidade, a ag\u00eancia diz n\u00e3o saber se essa informa\u00e7\u00e3o foi submetida ou n\u00e3o pela gigante petrol\u00edfera. A isso acresce que os sistemas de monitoriza\u00e7\u00e3o da qualidade do ar est\u00e3o em baixo, tamb\u00e9m devido \u00e0s falhas de energia provocadas pelo furac\u00e3o.<\/p>\n
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Ao\u00a0The Guardian, um porta-voz da petrol\u00edfera avan\u00e7a que a Shell ainda est\u00e1 a avaliar o impacto do furac\u00e3o na refinaria de Norco e numa outra em Geismar, tamb\u00e9m no Luisiana. \u201cEmbora o local permane\u00e7a seguro, estamos a ver um flaring\u00a0elevado. Estimamos que continue at\u00e9 que a energia seja reposta\u201d, disse Curtis Smith.Cerca de 50% da capacidade de refina\u00e7\u00e3o de petr\u00f3leo dos EUA est\u00e1 situada junto ao Golfo do M\u00e9xico, o que pode ter efeitos nefastos em caso de furac\u00e3o. Em 2017, em poucos dias ap\u00f3s a passagem do furac\u00e3o Harvey, os n\u00edveis de polui\u00e7\u00e3o do ar atingiram 39% do total de emiss\u00f5es n\u00e3o autorizadas no ano anterior, em Houston, no Texas.A tempestade Ida foi a quinta mais poderosa a atingir os EUA. No Luisiana, no domingo, provocou rajadas de vento de 240 quil\u00f3metros por hora e preju\u00edzos de dezenas de milhares de d\u00f3lares, devido \u00e0s inunda\u00e7\u00f5es e outros danos, nomeadamente na rede el\u00e9trica.\u00a0Dezenas de pessoas morreram nos EUA \u2014 s\u00f3 no Louisiana ter\u00e3o sido mais de dez. Quase um milh\u00e3o de pessoas ficaram sem eletricidade ou \u00e1gua pot\u00e1vel.<\/p>\n