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Cientistas da Universidade de Coimbra (UC) descobriram que \u201co consumo continuado de mirtilo tem um forte impacto hep\u00e1tico\u201d, fornecendo pistas importantes para orientar o consumo saud\u00e1vel destas \u201cbagas muito ricas em antioxidantes\u201d, anunciou esta segunda-feira a institui\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
Uma investiga\u00e7\u00e3o desenvolvida por uma equipa multidisciplinar de cientistas da UC concluiu que \u201co consumo continuado de mirtilo, em doses di\u00e1rias de cerca de 240 gramas, tem um forte impacto hep\u00e1tico, fornecendo pistas importantes para orientar\u201d o seu \u201cconsumo saud\u00e1vel e seguro\u201d, afirma a UC, numa nota divulgada.A descoberta, j\u00e1 publicada na revista Pharmaceutics, aconteceu no decorrer de um estudo que pretende avaliar os poss\u00edveis efeitos ben\u00e9ficos do sumo de mirtilo no contexto da pr\u00e9-diabetes, em modelo animal.Considerando a composi\u00e7\u00e3o fitoqu\u00edmica enriquecida do mirtilo, numa diversidade de compostos bioativos que \u201cparecem poder conferir in\u00fameros efeitos protetores em distintas condi\u00e7\u00f5es, pareceu [aos investigadores] muito pertinente perceber igualmente qual o impacto do consumo deste \u2018superalimento\u2019 de forma prolongada, numa condi\u00e7\u00e3o saud\u00e1vel\u201d, explicam os coordenadores do estudo, Fl\u00e1vio Reis e Sofia Viana, do Instituto de Investiga\u00e7\u00e3o Cl\u00ednica e Biom\u00e9dica de Coimbra (iCBR), da Faculdade de Medicina, citados pela UC, numa nota enviada esta segunda-feira \u00e0 ag\u00eancia Lusa.Os investigadores avaliaram, para isso, um conjunto de par\u00e2metros metab\u00f3licos, com destaque para o f\u00edgado, e em particular para as fun\u00e7\u00f5es mitocondriais, em ratos adultos submetidos durante 14 semanas a um consumo regular de sumo natural de mirtilo (equivalente no homem a um copo e meio de sumo por dia).Observou-se que nos ratos pr\u00e9-diab\u00e9ticos \u201chavia uma prote\u00e7\u00e3o da esteatose hep\u00e1tica (acumula\u00e7\u00e3o de gordura no f\u00edgado) e um impacto enorme ao n\u00edvel da mitoc\u00f4ndria\u201d, afirma Sara Nunes, aluna de doutoramento no \u00e2mbito deste projeto.<\/p>\n
No caso dos ratos saud\u00e1veis, destaca Sara Nunes, verificou-se \u201cque o consumo de sumo de mirtilo n\u00e3o teve impacto no perfil metab\u00f3lico e n\u00e3o foram registadas altera\u00e7\u00f5es a n\u00edvel intestinal. No entanto, o impacto hep\u00e1tico foi surpreendente, particularmente na fun\u00e7\u00e3o mitocondrial, semelhante a um efeito de uma dieta hipercal\u00f3rica\u201d.Os resultados observados nos ratos saud\u00e1veis sugerem que o consumo continuado de mirtilo for\u00e7a uma reprograma\u00e7\u00e3o metab\u00f3lica, cujas consequ\u00eancias (ben\u00e9ficas ou nefastas) permanecem por esclarecer.Os investigadores acreditam que \u201co forte impacto hep\u00e1tico gerado pelo consumo continuado de mirtilo pode permitir prevenir ou atenuar contextos de doen\u00e7a, como, por exemplo, a diabetes e a obesidade\u201d, mas n\u00e3o \u00e9 de descartar a hip\u00f3tese de poder \u201cprovocar algum tipo de desequil\u00edbrio e ter consequ\u00eancias nocivas para a sa\u00fade\u201d.<\/p>\n
Por isso, o estudo vai agora centrar-se em clarificar ambas as hip\u00f3teses, para contribuir para um consumo de mirtilo seguro e perceber se se traduzir\u00e1 em benef\u00edcios ou efeitos nefastos.\u201cNo contexto dos h\u00e1bitos atuais de uma parte da popula\u00e7\u00e3o, esta investiga\u00e7\u00e3o reveste-se de particular relev\u00e2ncia\u201d, assinalam Fl\u00e1vio Reis e Sofia Viana.Os benef\u00edcios do mirtilo para a sa\u00fade, esclarecem os investigadores, est\u00e3o intimamente relacionados com a atividade antioxidante, \u201cprincipalmente devido ao seu alto teor em compostos fen\u00f3licos\u201d. As suas \u201cpropriedades antioxidantes e anti-inflamat\u00f3rias s\u00e3o, de certa forma, respons\u00e1veis pelo aumento do consumo\u201d nos \u00faltimos anos.<\/p>\n
Mas, advertem, \u201calguns trabalhos t\u00eam alertado para poss\u00edveis efeitos adversos resultantes de um consumo descontrolado e excessivo de certos produtos antioxidantes, incluindo os enriquecidos em compostos fen\u00f3licos\u201d.Este estudo faz parte de um projeto de investiga\u00e7\u00e3o mais alargado, que conta com a parceria da Cooperativa Agropecu\u00e1ria dos Agricultores de Mangualde (COAPE) e da MIRTILUSA (Sever do Vouga), focado no potencial terap\u00eautico da planta do mirtilo no seu todo.Al\u00e9m de estudar as bagas (casca e polpa), a equipa liderada por Fl\u00e1vio Reis e Sofia Viana est\u00e1 a explorar o potencial das folhas, particularmente das folhas caducas, que neste momento s\u00e3o um desperd\u00edcio, que, \u201ccumulativamente, tem uma quantidade de compostos bioativos muito maior que o fruto\u201d.<\/p>\n