\t\t\t\t\tVon Henning Eberhardt
\n\t\t\t\t\tSie haben \u00fcber zehn Jahre im Marketing von Adidas und Under Armour gearbeitet und die Branche verlassen, um ein Start-Up in der Gaming-Branche zu gr\u00fcnden. War Ihnen die Markenwelt der Sportartikelkonzerne zu wenig attraktiv?<\/p>\n
PHILIPP WALTER: Das w\u00fcrde ich so nicht sagen. Nat\u00fcrlich sind Adidas und Under Armour attraktive Arbeitgeber \u2013 in Sachen Begeisterung f\u00fcr den Sport und die Marken an sich. Ich bin allerdings jemand, der Dinge gern direkt ver\u00e4ndert. Ich habe in den vergangenen Jahren immer mehr das unternehmerische und machende Gen in mir gesp\u00fcrt. Bei Under Armour habe ich mit einigen Kollegen ja quasi eine Firma in der Firma f\u00fcr den DACH-Markt aufgebaut. Da war es dann fast schon die logische Konsequenz, noch einen Schritt weiter aus dem sicheren Hafen einer Marke oder eines Konzerns herauszugehen. Es hat mich sehr gereizt, etwas neues und eigenes zu wagen.<\/p>\n
Sie sollten f\u00fcr Under Armour als Head of Marketing den DACH-Markt mit aufbauen und waren vorher \u00fcber f\u00fcnf Jahre im Brand Marketing von Adidas. Was ist Ihr wichtigstes Learning in zehn Jahren Markenarbeit?<\/p>\n
Ein ganz klares Learning bei Adidas war, die immense Bedeutung der Aktivierung von Partnerschaften mit Verb\u00e4nden, Teams oder Einzelsportlern f\u00fcr den Markenaufbau zu verstehen. Das klingt zwar banal, wird aber in der Praxis h\u00e4ufig entweder schlecht oder unzureichend von Marken beherzigt. Im Markenaufbau von Under Armour war derweil ein funktionierendes Team ein zentraler Erfolgsbaustein. Ob die Vertriebsmitarbeiter gegen\u00fcber dem Fachhandel, die Freelancer im Sales Support oder die Social-Media-Teams, die an der Community dran sind: Alle Kolleginnen und Kollegen m\u00fcssen die Marke leben. Mein Learning also: Markenaufbau geht sehr stark \u00fcber Personen. Und diese Erkenntnis wiederum ist elementar f\u00fcrs Recruiting.<\/p>\n
Vita: Philipp Walter hat die Gamers Academy Ende 2019 gegr\u00fcndet und ist ihr heutiger CEO. Zuvor arbeitete er \u00fcber zehn Jahre in der Sportartikelbranche: zun\u00e4chst rund f\u00fcnfeinhalb Jahre als (Senior) Brand Marketing Manager von Adidas und sp\u00e4ter als Head of Marketing DACH von Under Armour (2014 bis 2019). Seine berufliche Karriere begann Walter bei Pricewaterhouse Coopers, wo er von 2002 bis 2005 als Berater t\u00e4tig war.<\/p>\n
Nun wollen Sie mit der Gamers Academy nicht weniger als das \u201cFreeletics f\u00fcr Gaming\u201d bauen. Wie genau sieht das in der Praxis aus?<\/p>\n
Wir haben es uns zur Aufgabe gemacht, Gamer zu coachen \u2013 mit einem aktuellen Fokus auf die Fu\u00dfballsimulation \u201cFIFA\u201d. Wir verfolgen dabei einen Freemium-Ansatz: Interessierte bekommen bei uns anfangs viele freie Lern-Inhalte. Danach sind sie hoffentlich so \u00fcberzeugt, dass sie bei uns individuelle 1:1- oder Kleingruppen-Trainings abschlie\u00dfen.<\/p>\n
Wie viele Nutzer hat die Gamers Academy aktuell \u2013 und wie viele davon zahlen bereits?<\/p>\n
Wir haben insgesamt rund 30.000 registrierte Nutzer. Diese Zahl wollen wir weiter steigern und perspektivisch m\u00f6glichst viele von ihnen in den Bezahlbereich \u00fcberf\u00fchren. Unser Business-Plan geht von circa f\u00fcnf Prozent zahlenden Kunden aus.<\/p>\n
Was kennzeichnet den durchschnittlichen Nutzer der Gamers Academy?<\/p>\n
Das Spiel \u201cFIFA\u201d ist genau wie der reale Fu\u00dfball sehr m\u00e4nnlich dominiert. Beim Alter geht es ab 15, 16 Jahren los. Wir nehmen \u00fcber unsere Kan\u00e4le haupts\u00e4chlich zwei Personae war: Die 16- bis 20-J\u00e4hrigen, die an einer Esports-Karriere interessiert sind. Und die \u00fcber 30-J\u00e4hrigen, die es noch einmal wissen wollen \u2013 und auch \u00fcber die n\u00f6tigen finanziellen Mittel verf\u00fcgen, ihr K\u00f6nnen \u00fcber gezieltes Training zu verbessern.<\/p>\n
Sie sind mit der rein digitalen Gamers Academy kurz vor der Corona-Pandemie an den Start gegangen. Haben Ihnen die dann folgenden Lockdowns beim Nutzerwachstum geholfen?<\/p>\n
Nat\u00fcrlich will ich mich nicht damit br\u00fcsten, aber ich kann auch nicht leugnen, dass die Gamers Academy bezogen auf das Nutzerwachstum von den Lockdown-Folgen profitiert hat. In Teilen ging es uns dabei sogar ein bisschen zu schnell, da wir mit einigen Dingen wie dem Aufbau unseres Twitch-Kanals noch gar nicht so weit waren.<\/p>\n
So funktioniert die Gamers Academy.<\/p>\n
Wie binden Sie Marken in die Gamers Academy ein?<\/p>\n
Wir haben vor allem \u00fcber unsere Social-Media-Kan\u00e4le Schnittstellen, an denen wir Marken einbinden k\u00f6nnen. Wir verfolgen dabei prim\u00e4r einen Content-Ansatz. Unsere Nutzer k\u00f6nnen zum Beispiel gegen unsere Coaches und Esportler antreten und haben dabei die Chance, von Partnern ausgelobte Gutscheine oder Cash-Beitr\u00e4ge zu gewinnen. Unsere Coaching-Inhalte passen zudem auch gut zu einzelnen Industriebranchen. Als naheliegendes Beispiel: Versicherungen stehen per se f\u00fcr das Thema absichern und k\u00f6nnten so vergleichsweise unaufdringlich in unsere Schulungen zum Thema Verteidigung eingebunden werden.<\/p>\n
Sie haben knapp eineinhalb Jahre nach Gr\u00fcndung mit Cosmos Direkt und dem TV-Hersteller TCL erst zwei Marken als Partner an Bord, die nicht origin\u00e4r in der Gaming-Welt beheimatet sind. Woran liegt das?<\/p>\n
Selbstverst\u00e4ndlich planen wir mit weiteren Partnern der Gamers Academy. Erst k\u00fcrzlich ging unsere Kooperation mit Game Stop live und davor konnten wir bereits Hyperice \u00fcberzeugen. Aber ja, unser strategischer Fokus liegt aktuell noch im B-to-C-Bereich sowie im Markenaufbau. K\u00fcnftig peilen wir f\u00fcnf Verticals an, in denen wir jeweils einen exklusiven Partner gewinnen wollen und f\u00fchren dahingehend auch bereits vielversprechende Gespr\u00e4che.<\/p>\n
Welche Verticals sind das?<\/p>\n
Das sind die Industriebranchen Banken\/Versicherungen, Consumer Electronics, Automotive, Logistik und Handel.<\/p>\n
Das hei\u00dft, f\u00fcr Adidas oder Under Armour ist kein Platz?<\/p>\n
In der Sportartikelbranche geht es aktuell erst so richtig los mit den Aktivit\u00e4ten im Esports und Gaming. F\u00fcr mich klingt das dementsprechend nach einem logischen weiteren Vertical, zu dem wir perspektivisch nat\u00fcrlich auch in Gespr\u00e4che gehen wollen.<\/p>\n
Social Media scheinen eine gro\u00dfe Rolle f\u00fcr die Gamers Academy zu spielen. Allein auf Tiktok haben Sie bis dato mit \u00fcber 300 Videos mehr als 800.000 Follower gewonnen und \u00fcber elf Millionen Likes erzielt. Welche Bedeutung hat Tiktok f\u00fcr die Gamers Academy?<\/p>\n
Tiktok ist f\u00fcr uns der wichtigste Kanal im Top of Funnel, um unsere Markenbekanntheit zu steigern und auch um Traffic auf die Website zu bekommen. Wir posten ganz minuti\u00f6s geplant fast jeden Tag ein Video, das so erstellt ist, dass es nach zehn bis f\u00fcnfzehn Sekunden einen direkten Mehrwert liefert. Wir haben zudem zwei Leute, die sich um nichts anderes als um das Community Management k\u00fcmmern. Das wird von vielen untersch\u00e4tzt, ist aber enorm wichtig.<\/p>\n
Under Armour und Adidas kommen zusammen nur auf 100 Videos und haben gemeinsam weniger als 500.000 Follower. Verpassen die beiden Marken hier etwas?<\/p>\n
Aus dem Bauch heraus geantwortet: na klar! Wenn Marken mit jungen Menschen sprechen m\u00f6chten, f\u00fchrt meiner Meinung nach kein Weg an Tiktok vorbei. Es ist dabei aber auch zu beachten, dass wir ja noch frisch am Markt sind und zun\u00e4chst Bekanntheit aufbauen m\u00fcssen. Gro\u00dfe Marken wie Adidas und Under Armour sind uns in dieser Hinsicht ein Vielfaches voraus und denken logischerweise schon eher an Produktverk\u00e4ufe. Die Monetarisierung \u00fcber Tiktok ist gerade aber noch in den Anf\u00e4ngen.<\/p>\n
Was ist Ihr Erfolgsrezept f\u00fcr Tiktok?<\/p>\n
Eine kurze Dauer bis zum direkten Mehrwert in den Videos und das Community Management hatte ich ja bereits genannt. Zudem kommt es auf eine gute Uhrzeit an, wir posten unsere Inhalte beispielsweise immer zwischen 17 und 18 Uhr. Des Weiteren sind die richtigen Hashtags von zentraler Bedeutung, das haben wir nun insbesondere w\u00e4hrend der UEFA EURO 2020 gesp\u00fcrt. Und zu guter Letzt ist da noch die Song-Auswahl f\u00fcr die Video-Beitr\u00e4ge: Es ist total wichtig, sich an den Tiktok-Musik-Charts zu orientieren, um zu bedienen, was gerade bei den Nutzern im Trend ist. Auf diese f\u00fcnf Aspekte achten wir vornehmlich. Wobei ich dazu sagen m\u00f6chte, dass diese Tipps rein auf unseren Erfahrungen beruhen \u2013 und wir uns nicht in irgendeiner Weise als die absoluten Tiktok-Experten hinstellen wollen.<\/p>\n
Welche weiteren digitale Kan\u00e4le sind f\u00fcr die Gamers Academy relevant?<\/p>\n
Das ist mittlerweile eine echt breite Palette. Wir bespielen zum einen weitere Social-Media-Kan\u00e4le wie Twitch und Instagram \u2013 und nachgelagert noch Facebook. Auch Discord ist ein super Interaktionskanal f\u00fcr uns. Unsere \u00fcber 20 Coaches sind da im st\u00e4ndigen Dialog mit der Community. E-Mail-Marketing ist ebenfalls nicht zu untersch\u00e4tzen. Wenn es gut gemacht ist, kann es ein echtes Pfund sein. Dar\u00fcber hinaus haben wir losere und engere Partnerschaften mit Creatorn, Influencern und Esportlern, die im genannten Kanalmix f\u00fcr uns unterwegs sind.<\/p>\n
\u00dcber Facebook, Instagram, Tiktok, Twitch und Youtube hat die Gamers Academy zusammen fast eine Million Follower. Wieviel Luft ist hier noch nach oben?<\/p>\n
F\u00fcr uns ist die absolute Zahl der Follower gar nicht so entscheidend. Uns interessieren vor allem Interaktionen. Wir haben bei Instagram je nach Thema eine Engagement-Rate von f\u00fcnf bis f\u00fcnfzehn Prozent. Bei Tiktok sind wir bei zw\u00f6lf Prozent. Diese Werte wollen wir halten und bestenfalls weiter steigern.<\/p>\n
Abschlie\u00dfend ein Blick in die Zukunft: Wird die Gamers Academy eher \u00fcber weitere Spiele oder \u00fcber die Erschlie\u00dfung weiterer M\u00e4rkte wachsen?<\/p>\n
Ganz klar zum einen \u00fcber die Spiele. Ich kann hier leider noch nicht konkret werden, aber wir werden eher fr\u00fcher als sp\u00e4ter weitere Games hinzunehmen. Ein weiterer zentraler Punkt ist Technologie \u2013 automatisiertes Coaching wird f\u00fcr uns schon bald eine gro\u00dfe Rolle spielen und uns beim Skalieren helfen. Zu guter Letzt wollen wir als Digitalprodukt nat\u00fcrlich auch in anderen M\u00e4rkten wachsen. Hier haben wir die Herausforderung vor der Brust, sprachliche und kulturelle Besonderheiten zu erlernen. Aktuell fokussieren wir uns noch auf den DACH-Raum sowie im englischsprachigen Terrain auf UK und US.<\/p>\n
absatzwirtschaft+<\/p>\n
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